O betume, também conhecido como asfalto, é um material hidrocarboneto de coloração escura e elevada viscosidade, obtido principalmente como subproduto do refino de petróleo ou, em menor escola, de fontes naturais. Suas propriedades físicas e químicas fazem dele um material altamente versátil e indispensável para a construção e pavimentação, além de ser amplamente empregado em impermeabilizações e isolamentos.

• Penetração: Esse é um dos parâmetros mais importantes do betume, medido em décimos de milímetro. Indica dureza do material e é determinado pela profundidade com que uma agulha penetra o betume sob condições controladas de tempo, temperatura e carga. O valor de penetração é usado para classificar o betume em tipos como 60/70 ou 80/100, em que o número indica a faixa de penetração.
  
  
• Ponto de amolecimento: Esse índice determina a temperatura em que o betume começa a amolecer, indicado pelo “Ponto de Amolecimento Anel e Bola”. É uma medida crucial para avaliar a resistência do material ao calor, especialmente em regiões de altas temperaturas. O ponto de amolecimento do betume asfáltico varia geralmente entre 40°C e 55°C, dependendo de sua formulação.
  
  
• Ductilidade: A ductilidade indica a capacidade do betume de se deformar sob estresse sem romper, medida pelo alongamento do material sob condições controladas. Valores elevados de ductibilidade são desejáveis em aplicações que exigem flexibilidade, como pavimentos sujeitos e grandes variações de carga e temperatura.
  
  
• Viscosidade: A viscosidade do betume é uma medida de uma resistência ao fluxo e é um indicador de sua trabalhabilidade e comportamento em diferentes temperaturas. É essencial que o betume tenha viscosidade adequada para garantir sua aplicação eficiente e resistência ao envelhecimento, sendo ajustada conforme o tipo de aplicação.
  
  
• Ponto de fulgor: Esse parâmetro indica a temperatura mínima na qual o betume emite vapores inflamáveis, determinando sua segurança no manuseio e transporte. O ponto de fulgor do betume é geralmente alto, o que torna o material relativamente seguro em termos de inflamabilidade.
  
  
• Resistência ao envelhecimento: Com o passar do tempo e a exposição a condições ambientais, o betume tende a endurecer, um processo conhecido como envelhecimento. A resistência ao envelhecimento do betume é fundamental para prolongar a vida útil de estruturas como pavimentos e coberturas impermeabilizadas. Esse parâmetro é avaliado por meio de ensaios acelerados de envelhecimento, que simulam a exposição ao calor e à luz ultravioleta.

Aplicações à Pavimentação de rodovias, impermeabilizações, isolamento térmico e acústico, produção de telhas e de revestimentos.